চলতি লা লিগা মৌসুমে এখন পর্যন্ত চার ম্যাচ খেলে দুটিতে জয়, একটিতে ড্র এবং একটিতে হারের মুখ দেখেছে আতলেতিকো মাদ্রিদ। তবে সব ছাপিয়ে আলোচনায় উঠে এসেছে এক অদ্ভুত পরিসংখ্যান—আর্জেন্টাইন ফরওয়ার্ড হুলিয়ান আলভারেজ মাঠে না থাকা ম্যাচগুলোতেই জয়ের মুখ দেখেছে দিয়েগো সিমিওনের শিষ্যরা!

মৌসুমের চার ম্যাচে আলভারেজের উপস্থিতি এবং দলের ফলের চিত্রটি রূপ নিয়েছে এক অনাকাঙ্ক্ষিত বৈপরীত্যে:

• প্রথম ম্যাচ (মাদ্রিদ ২-০ মালাগা): বিশ্বকাপ-পরবর্তী ক্লান্তি কাটাতে এই ম্যাচে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল আলভারেজকে। ম্যাচটিতে ২-০ ব্যবধানে অনায়াস জয় পায় আতলেতিকো।

• দ্বিতীয় ম্যাচ (মাদ্রিদ ২-২ ভিয়ারিয়াল): এই ম্যাচে মাঠে নামেন আলভারেজ। তবে দলকে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট তো দূরে থাক, ২-২ ড্র নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়।

• তৃতীয় ম্যাচ (মাদ্রিদ ৩-১ সেভিয়া): অসুস্থতার কারণে এ ম্যাচে স্কোয়াডে ছিলেন না আলভারেজ। (যে সময় তাকে ঘিরে বার্সেলোনায় যোগ দেওয়ার গুঞ্জনও তুঙ্গে ছিল)। তবে মাঠের খেলায় তার অনুপস্থিতিতেই ৩-১ গোলের সহজ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে দল।

• চতুর্থ ম্যাচ (মাদ্রিদ ০-৩ অ্যাথলেটিক বিলবাও): সবশেষ গত রাতে বিলবাওয়ের বিপক্ষে ৩-০ গোলে হেরে মৌসুমের প্রথম হারের স্বাদ পেয়েছে আতলেতিকো। নিকো উইলিয়ামস ও রবার্ট নাভারো দ্রুত দুই গোল দেওয়ার পরপরই দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন আলভারেজ। তবে তিনি নামলেও দলের ভাগ্য বদলায়নি; উল্টো ওইয়ান সানসেত শেষ গোলটি করে বিলবাওয়ের বড় জয় নিশ্চিত করেন।

ম্যাচ শেষে হারের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে কোচ দিয়েগো সিমিওনে বলেন, "আমাদের মাত্র দুই মিনিটের অমনোযোগিতা এবং কিছু ভুল সিদ্ধান্তের খেসারত দিতে হয়েছে। বিলবাও খুব ভালোভাবেই সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েছে।"

আপাতত পরিসংখ্যানে মনে হতে পারে আলভারেজ মাঠে নামলেই পয়েন্ট খোয়াচ্ছে আতলেতিকো, আর না থাকলে মিলছে জয়। তবে মৌসুমের বয়স মাত্র চার ম্যাচ! দীর্ঘ পথচলায় এই অদ্ভুত সমীকরণটি শুধুই কাকতালীয় নাকি সত্যিই কোনো কৌশলগত বিষয়, তা সময়ই বলে দেবে।