ইংল্যান্ডের মাটিতে সফরকারী পাকিস্তানের পারফরম্যান্স যেন হতাশার এক নতুন নজির গড়েছে। প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ৫৩ রানের হারের ক্ষত না শুকাতেই লর্ডস টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র ১১০ রানে গুটিয়ে গেছে তারা। নিয়মিত অধিনায়ক বাবর আজম দলে ফিরলেও দলের ব্যাটিং ভাগ্যের কোনো পরিবর্তন হয়নি; বাবর নিজে করেন মাত্র ৮ রান।

পাকিস্তানের এই দৈন্যদশা দেখে ইংলিশ বোলারদের কাজকে এখন ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সবচেয়ে সহজ কাজ’ বলে মনে করছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। বিবিসির ‘টেস্ট ম্যাচ স্পেশাল’-এ বক্তব্য দেওয়ার সময় তিনি বলেন:

• বোলারদের জন্য সহজ সুযোগ: ভনের মতে, ইংল্যান্ডের বোলারদের এই মুহূর্তে কোনো চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হচ্ছে না। তারা মাঠে নেমেই জানে যে ৪০ থেকে ৫০ ওভারের মধ্যে উইকেট তুলে নেওয়া সম্ভব।

• মান নিয়ে কড়া প্রশ্ন: পাকি ব্যাটারদের পারফরম্যান্সে চরম অসন্তোষ প্রকাশ করে ভন প্রশ্ন তোলেন, “এটা কি দ্বিতীয় বিভাগের কাউন্টি ক্রিকেট? এটি কোনো মানসম্পন্ন টেস্ট দলের ব্যাটিং লাইনআপ হতে পারে না।”

পাকিস্তানের প্রথম ইনিংসে সর্বোচ্চ ৪৬ রান করেন তরুণ ওপেনার আজান আওয়াইস। তবে শান মাসুদ (১), আবদুল্লাহ শফিক (৫) ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের (৭) মতো অভিজ্ঞরা ব্যর্থতার মিছিলে যোগ দেন। বাড়তি দুর্যোগ হিসেবে চোটের কারণে ব্যাট করতেই নামতে পারেননি ইমাম-উল-হক।

অন্যপক্ষে, দ্বিতীয় দিন শেষে চালকের আসনে রয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৩ উইকেটে ৮১ রান তুলে অলরেডি ২৬১ রানের শক্ত লিড হাতে নিয়েছে তারা।