এল ক্লাসিকোর ঠিক আগে সেভিয়ার বিপক্ষে বড় ব্যবধানে জয় পেলেও রিয়াল মাদ্রিদের সেই অর্জন ঢাকা পড়েছে এক তীব্র বিতর্কের আড়ালে। ম্যাচে আর্দা গুলারের একটি ঘটনা এবং পরবর্তীতে ভিএআরের (VAR) সিদ্ধান্ত নিয়ে ক্ষোভে ফেটে পড়েছে সেভিয়া শিবির। ক্লাবটির খেলোয়াড় ও কর্তাদের পরিষ্কার দাবি, গুলারকে লাল কার্ড দেখানো উচিত ছিল; কিন্তু তা না হওয়াতেই ম্যাচের চিত্র বদলে গেছে।

বিতর্কের সূত্রপাত যেভাবে
ঘটনাটি ঘটে প্রথমার্ধের ২২তম মিনিটে। রিয়ালের একটি পাল্টা আক্রমণ প্রতিহত করতে গিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন সেভিয়ার ফরোয়ার্ড পেক। সেভিয়ার খেলোয়াড়দের জোরালো অভিযোগ ছিল, সেই সময় তুরস্কের তরুণ তারকা আর্দা গুলার পেককে কনুই দিয়ে আঘাত করেছিলেন, যা ছিল স্পষ্টতই লাল কার্ড পাওয়ার মতো হিংসাত্মক আচরণ। তবে মাঠের রেফারি বুস্কেতস ফেরের এবং ভিএআর কক্ষ থেকে ঘটনাটি পর্যালোচনা করা হলেও মনিটরে দেখার জন্য তা যথেষ্ট মনে করা হয়নি। রিপ্লেতে আঘাতের তীব্রতা স্পষ্ট না থাকায় কোনো কার্ড ছাড়াই বেঁচে যান গুলার। উল্টো রেফারির সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে হলুদ কার্ড দেখতে হয় সেভিয়ার হাইসেন ও ফেলিক্স কোরিয়াকে।

বিতর্কের ঠিক পরেই গুলারের গোল
বিতর্কিত এই ঘটনার মাত্র আট মিনিট পরেই খেলায় মোড় ঘুরে যায়। দিয়ামান্দের নিখুঁত পাস থেকে দারুণ এক শটে রিয়ালকে ১-০ গোলে এগিয়ে দেন সেই গুলারই। এরপর কিলিয়ান এমবাপ্পে আরেকটি দর্শনীয় গোল করে রিয়ালের জয় নিশ্চিত করলেও ম্যাচের উত্তাপ কমেনি।

সেভিয়ার ক্ষোভ ও আক্ষেপ
ম্যাচ শেষে সেভিয়ার ডিফেন্ডার কিকে সালাস নিজেদের হতাশা লুকাতে পারেননি। তিনি গণমাধ্যমের কাছে ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, গোলটির আগপর্যন্ত ম্যাচ তাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। কিন্তু গুলার পেককে কনুই দিয়ে মারার পরও কেন ভিএআর হস্তক্ষেপ করল না, তা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন তিনি। সেভিয়া দলের পরিষ্কার অভিমত—যদি নিয়ম অনুযায়ী সেখানে গুলারকে লাল কার্ড দেখানো হতো, তবে ম্যাচের ফল ও পরিণতি অন্যরকম হতেই পারত।