মাত্র ৭২ ঘণ্টার ব্যবধানে দুবার ঢাকায় পা রাখলেন আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশনের (ফিফা) সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। ভুটান সফর শেষে দোহাগামী ফ্লাইট ধরার পথে মঙ্গলবার দুপুরে রাজধানীর হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে সংক্ষিপ্ত যাত্রাবিরতি করেন তিনি। আধঘণ্টার এই ঝটিকা সফরেই বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) কর্মকর্তাদের সঙ্গে আড্ডা, উপহার বিনিময় এবং দেশের ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা সেরে নেন ফিফা প্রধান।

স্বল্প সময়ে উষ্ণ আতিথেয়তা
মঙ্গলবার দুপুর ১২টা ৫০ মিনিটে বিমানটি অবতরণের পর ইনফান্তিনোকে স্বাগত জানান বাফুফের সহসভাপতি ফাহাদ করিম ও সাব্বির আহমেদ আরেফসহ অন্যান্য কর্মকর্তারা। বিমানবন্দরের ভিআইপি লাউঞ্জে হাস্যোজ্জ্বল পরিবেশে কাটে সেই মুহূর্ত। বাফুফে কর্মকর্তা আরিফ ফুল দিয়ে তাকে শুভেচ্ছা জানালে ফিফা সভাপতি রসিকতা করে বলেন, ‘এক-দুদিন আগেই তো ফুল দেওয়া হয়েছে!’ জবাবে ফাহাদ করিম হেসে বলেন, ‘বাংলাদেশ আতিথেয়তার দেশ। যতবার আসবেন, ততবারই ফুল দিয়ে বরণ করব।’

৯ নম্বর জার্সি উপহার ও মজার ঘটনা
সফরের অন্যতম আকর্ষণ ছিল বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের নতুন হোম জার্সি উপহার দেওয়া। গুগল ঘেঁটে ইনফান্তিনোর পছন্দের নম্বর খুঁজে বের করে তার ৯ নম্বর জার্সিটি তুলে দেয় বাফুফে। অপ্রত্যাশিত এই উপহার পেয়ে বেশ অবাক হন ফিফা সভাপতি। এ ছাড়া তার তিন সফরসঙ্গীকেও নতুন জার্সি দেওয়া হয়। বিমানবাহিনীর রেফারি জসিম তাকে একটি ক্যাপ ও টি-শার্ট উপহার দিলে তিনি তা পরে আনন্দের সঙ্গে ছবি তোলেন।

পরের বার পাঞ্জাবি পরার প্রতিশ্রুতি
সম্প্রতি ভুটান সফরে গিয়ে দেশটির ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরেছিলেন ইনফান্তিনো। সেই অভিজ্ঞতা শোনার পর ফাহাদ করিম তাকে আগামীতে বাংলাদেশ সফরে এলে পাঞ্জাবি পরানোর প্রস্তাব দেন, যা সানন্দে গ্রহণ করেন ফিফা প্রধান।

ফুটবল উন্নয়নে ফিফা সভাপতির পরামর্শ
খুশিমনে আড্ডা হলেও আলোচনায় গুরুত্ব পায় বাংলাদেশের ফুটবলের কাঠামোগত উন্নয়ন। ঘরোয়া লিগের কার্যক্রমে সন্তোষ প্রকাশ করে ইনফান্তিনো দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলে ক্লাবভিত্তিক টুর্নামেন্ট বা কর্মসূচি চালুর পরামর্শ দেন। তার মতে, এই অঞ্চলের ক্লাবগুলোর মধ্যকার প্রতিদ্বন্দ্বিতা বেশ স্বাস্থ্যকর।

বাফুফের সহসভাপতি ফাহাদ করিম মনে করেন, ২১১টি দেশের প্রধান হয়ে চার বছরে সব দেশ ঘুরে যাওয়া যেখানে অসম্ভব, সেখানে ৭২ ঘণ্টার মধ্যে দুবার ইনফান্তিনোর সান্নিধ্য পাওয়া দেশের ফুটবলের জন্য বিরাট অর্জন। তার ভাষায়, ‘ফিফা সভাপতি যে দেশে থাকেন, ফুটবল বিশ্বের রাজধানী সেদিন সেই দেশই হয়ে ওঠে। সে হিসেবে অল্প সময়ের জন্য হলেও ফুটবল বিশ্বের রাজধানী ছিল ঢাকা।’ বর্তমান নেতৃত্বের হাত ধরে এই সফর দেশের ফুটবলে দীর্ঘমেয়াদী ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন বাফুফে কর্মকর্তারা।