অনভিপ্রেত ঘটনার জেরে দল থেকে ছিটকে গেলেন তারকা ফাস্ট বোলার লিয়াম ম্যাথিউস। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের জন্য ঘোষিত ১৫ সদস্যের দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে তাঁকে। নাইটক্লাবের বাইরে পুলিশের সঙ্গে হাতাহাতির ঘটনায় শৃঙ্খলাভঙ্গের অভিযোগ এনে ইসিবির তদন্ত সাপেক্ষে এই শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।

সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া সিসিটিভি ফুটেজে দেখা যায়, গত শনিবার রাতে সাউদাম্পটনের একটি বারের বাইরে পুলিশের সঙ্গে বাদানুবাদে জড়ান ২৮ বছর বয়সী এই ইংলিশ পেসার।

ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) পুরো বিষয়টি ‘ক্রিকেট রেগুলেটর’-এর কাছে হস্তান্তর করেছে। তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত জাতীয় দলে ম্যাথিউসের উপস্থিতি স্থগিত রাখা হয়েছে। তাঁর জায়গায় তরুণ গতি তারকা হেনরি জর্ডানকে টেস্ট স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

এক বিবৃতিতে ইসিবি জানায়, ‘অনাকাঙ্ক্ষিত ওই রাতের ঘটনার তদন্ত শুরু করেছে রেগুলেটরি বডি। প্রক্রিয়া চলাকালীন এবং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না আসা পর্যন্ত লিয়াম ম্যাথিউস দল নির্বাচনের জন্য বিবেচিত হবেন না।’

প্রথম টেস্টে একাদশে জায়গা না পাওয়ায় কাউন্টি ম্যাচে ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে খেলার অনুমতি পেয়েছিলেন ম্যাথিউস। ম্যাচ জয়ের পর উদযাপন করতে গিয়েই বাঁধিয়ে বসেন এই বিপত্তি। যদিও প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদের পর কোনো আনুষ্ঠানিক অভিযোগ ছাড়াই তাঁকে ছেড়ে দেয় স্থানীয় পুলিশ।

লর্ডস টেস্টের জন্য দল জমা দেওয়ার মাত্র ২৪ ঘণ্টা আগে এমন ঘটনায় বিপাকে পড়েছে আয়োজক ম্যানেজমেন্ট।