প্রথম ম্যাচে রেকর্ড রান তাড়া করে জয়ের পর দ্বিতীয় ম্যাচেও রোমাঞ্চকর জয় তুলে নিল টিম ইন্ডিয়া। নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ১৮১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়লেও, শেষ পর্যন্ত তিলক বর্মা, নমন ধীর ও নীতীশ কুমার রেড্ডির দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে ১ বল বাকি থাকতেই জয় ছিনিয়ে নেয় ভারত। এই জয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ‘মেন ইন ব্লু’।

বল হাতে অর্শদীপের রেকর্ড ও নিউজিল্যান্ডের ইনিংস
টসে জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। বল হাতে শুরুটা ভালো করলেও মাঝের ওভারে ঘুরে দাঁড়ায় কিউয়িরা। গ্লেন ফিলিপ্সের ঝোড়ো ইনিংসের (৪৩ বলে ৭০) সুবাদে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৮০ রান তোলে নিউজিল্যান্ড। ভারতের পক্ষে অর্শদীপ সিং ৩৩ রানে ২টি উইকেট নেন। এছাড়া ভুবনেশ্বর কুমার, প্রিন্স যাদব ও নীতীশ রেড্ডি ১টি করে উইকেট শিকার করেন।

এদিন ব্যক্তিগত অর্জনে অনন্য নজির গড়লেন অর্শদীপ সিং। এক ক্যালেন্ডার বছরে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভারতীয় বোলারদের মধ্যে সর্বাধিক উইকেট নেওয়ার রেকর্ড এখন তাঁর দখলে। এতদিন ২০২২ সালে ৩২ ম্যাচে ৩৭ উইকেট নিয়ে শীর্ষে ছিলেন ভুবনেশ্বর কুমার। শনিবার ফিলিপ্স ও সেইফার্টকে ফিরিয়ে চলতি বছরে অর্শদীপের উইকেটসংখ্যা দাঁড়াল ৩৮টিতে, এবং ভুবনেশ্বরের চেয়ে তিনটি ম্যাচ কম খেলেই এই কীর্তি গড়লেন তিনি।

ভারতের ব্যাটিং বিপর্যয় ও তিলক-নীতীশের বীরত্ব
১৮১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালো করলেও নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ভারত। সঞ্জু স্যামসন (১৪), অভিষিক্ত বৈভব সূর্যবংশী (৪), অভিষেক শর্মা (২৭), শ্রেয়স আইয়ার ও অক্ষর প্যাটেল দ্রুত ফিরে গেলে ১১ ওভারের মধ্যে ৭১ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে দল। কিউয়ি অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার একাই ২১ রানে ৪ উইকেট তুলে নিয়ে ভারতের মিডল অর্ডার গুঁড়িয়ে দেন।

তবে চাপের মুখে দলের হাল ধরেন লোয়ার অর্ডার ব্যাটাররা। নমন ধীর ১৭ বলে ৩১ রানের একটি ঝোড়ো ইনিংস খেলেন। এরপর আট নম্বরে নেমে নীতীশ কুমার রেড্ডি (১৩ বলে অপরাজিত ২৬) এবং তিলক বর্মার বিধ্বংসী জুটি ভারতের জয় নিশ্চিত করে। বিশেষ করে তিলক ২৬ বলে ৬টি চার ও ১টি ছক্কার সাহায্যে ৫১ রানের অপরাজিত এক দুর্দান্ত ইনিংস খেলে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন।

সিরিজ জয় নিশ্চিত হলেও ভারতের টপ অর্ডারের ব্যর্থতা দলের জন্য কিছুটা উদ্বেগের বিষয় হয়ে রইল। আগামী মঙ্গলবার, ২৭ অক্টোবর সিরিজের পরবর্তী ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।